El gigante chino de celdas de baterías CATL celebró el primer aniversario de la apertura de sus oficinas en Chile, mientras el almacenamiento de energía sigue siendo uno de los principales impulsores de la inversión energética en la nación sudamericana.
En cuanto a los sistemas de almacenamiento a escala de servicio público en Chile, se espera que alrededor de 10GW estén en operación hacia finales de la década, orientados en gran medida al desplazamiento de energía. Los sistemas de baterías también han comenzado a prestar servicios complementarios, concretamente, control de frecuencia.
Durante un evento celebrado para conmemorar el hito de CATL, la cámara local de almacenamiento y energías renovables Acera—en un contexto en el que el curtailment sigue en aumento—subrayó la importancia del trabajo regulatorio en curso en áreas que incluyen el costo de oportunidad y la coordinación y operación, para ayudar a incorporar nueva capacidad de manera eficiente.
El CEO de CATL Chile, Striver Liu, dijo a los asistentes que la empresa está poniendo en marcha nueva capacidad de almacenamiento en Chile.
“Tenemos más proyectos que están llegando a nosotros,” añadió Liu, cuya empresa es el mayor fabricante de baterías para vehículos eléctricos del mundo y el actor n.º 1 a nivel global en envíos de baterías de almacenamiento de energía, un ámbito en el que ofrece múltiples soluciones, incluidas posventa y financiación.
Los clientes en Chile incluyen a Grenergy, que está invirtiendo fuertemente en híbridos de almacenamiento solar a través de sus plataformas Oasis Atacama y Oasis Central. CATL proporcionó unidades para el sistema de 1,2GWh de Grenergy Gabriela, que entró en fase operativa en la segunda mitad del año pasado.
CATL también está construyendo el sistema de 1,1GWh Malgarida para Acciona, que entrará en operación a fin de año.
La plataforma de desarrollo asociada Bess Broadway está construida en torno a la tecnología de baterías CATL. Dirigida a proyectos de más de 100MWh, BESS Broadway origina, desarrolla y financia, hasta la fase listo para construir/FID, proyectos BESS en el Reino Unido, la UE, Australia, Japón y América Latina. BESS Broadway cuenta con un ducto de 65GW/260GWh.
Chile está en el centro de la estrategia, según se escuchó en el evento. Esto incluye proporcionar una solución de almacenamiento como servicio para las empresas mineras. Para gestionar los costos de suministro, en particular reduciendo la exposición a los cargos sistémicos, las mineras están analizando soluciones detrás del medidor.
Dada la altitud de algunos proyectos nuevos, se señaló en el evento que los sistemas de baterías de ion sodio podrían ser particularmente adecuados.
En medio de la disminución de las leyes de mineral en la minería del cobre y sus implicaciones para el consumo de electricidad, ha aumentado la importancia de los costos de energía.
CATL tiene como objetivo el sector minero y otros con su ecosistema de soluciones integrales, un paquete que incorpora servicios EPC junto con almacenamiento de energía y provisión de equipos.
La presencia de CATL en Chile
En Chile, CATL tiene 1,2GWh en operación, 1,1GWh en construcción, 1,3GWh en despacho y 2,3GWh en preparación.
Para finales de 1S27, CATL espera tener 5,9GWh en Chile.
Para poner esto en contexto, en julio estaban operando en Chile 11,3GWh de capacidad de almacenamiento, con 14,7GWh en fase de pruebas y 21,7GWh en construcción, según datos de Acera.
CATL en Sudamérica
En otras partes de la región, CATL está proporcionando baterías para tres proyectos en fase de construcción en Perú para el cliente Amazonas, con un total de 30MWh.
En Argentina, las baterías CATL están siendo utilizadas por el generador Central Puerto para los proyectos en fase de construcción Central Costanera (255MWh) y Nuevo Puerto (750MWh).
En general, en Sudamérica, donde CATL también está presente en Colombia y Brasil, 1.5GWh está operativo. Además de esto, 3.0GWh está en construcción, 4.2GWh se encuentra en fase de despacho y 4.5GWh está en preparación.
Se espera que la presencia de CATL en Sudamérica alcance 13,2GWh para finales de 1S27.
Tener Stack, sodio-ion
CATL presentó Tener Stack, una solución de almacenamiento apilable de 8,4MWh/9MWh basada en contenedores de 20ft y diseñada para reducir los costos de construcción y la huella física de un sistema. La tecnología se presentó el año pasado, cuando la empresa cortó la cinta de su sede en Chile.
CATL también presentó su nueva batería de sodio-ion Tener Sodium. Se espera que las unidades estén listas para entregas globales hacia mediados de 2027, dijo Esteban Montoya, ingeniero de soluciones técnicas de CATL Chile.
La empresa señaló que los precios de los metales básicos para este tipo de baterías son relativamente estables y que los sistemas tienen una vida útil de ciclos más larga que las variantes de ion-litio.
Aunque también funcionan mejor en un rango más amplio de temperaturas y altitudes, las baterías de sodio tienen una densidad energética menor que las unidades de ion-litio.
Montoya dijo que se estaba considerando una solución de sodio Tener Stack. Añadió que, si bien la tecnología de sodio‑ion era más cara que la de litio‑ion, en unos años la tecnología podría ser alrededor de un 15% más barata.
Los otros componentes de una batería de sodio—no el propio sodio—son los principales factores detrás de su precio, dijo Liu durante una sesión de preguntas y respuestas.
Las unidades de sodio no sustituirán a los sistemas de litio, sino que son un complemento, se escuchó en el evento.
Hasta ahora en Chile, los sistemas de almacenamiento de energía en la red emplean tecnología de ion-litio.
La solución de CATL es el primer producto de almacenamiento con baterías de sodio-ion del mundo validado en campo.
Implementación de baterías a menor escala, centros de datos
A través de la empresa conjunta Ampace, CATL también atiende múltiples otros segmentos, incluyendo la electromovilidad, la electrónica de consumo, el suministro eléctrico behind-the-meter, las microrredes y los data centers, que Ampace considera “la prioridad para la región y a nivel global”.
Chile está en camino de superar el hito de capacidad de centros de datos de 2GW hacia finales de la década. La flota del país, de aproximadamente 300MW de centros de datos, está instalada principalmente en la región Metropolitana de Santiago. El norte de Chile está siendo considerado como un posible destino para centros de datos diseñados para entrenar modelos de IA. Estas instalaciones requieren proporcionalmente más energía para computación y refrigeración. Pero, a diferencia de los centros de datos orientados a la computación en la nube, que normalmente se construyen cerca de los offtakers, las variantes de IA están menos restringidas en términos de ubicación.
